パート1：「フラッシュポイント・ノース：嵐の前のモースル」

モースル攻防戦 (2004) シリーズ第1回

モースルの戦略的重要性に関する背景

紛争の北の交差点

モースルは、イラク北部の油田地帯、クルド人自治区、スンニ派アラブ人居住地域が交わる重要な拠点でした。この地理的な位置が、競合する勢力にとって必然的な戦場となりました。イラクで3番目に大きな都市であるモースルは、北部における政治的・軍事的均衡に絶大な影響力を持っていました。

多様な、しかし分断された人々の都市

スンニ派アラブ人、クルド人、トルクメン人、アッシリア人、シャバク人など、多岐にわたる民族や宗教グループが暮らすモースルは、統治が容易ではありませんでした。何十年にもわたる抑圧と不信によって傷ついた社会構造は、宗派間の不満が爆発する火種となりました。政治的であれ軍事的であれ、いかなる権力移行も、地域全体に波及する危険性がありました。

モースルとファルージャ、その他の重要なイラクの都市との近接を示す地図

双方にとっての戦略的価値

米軍と新しく形成されたイラク政府にとって、モースルの支配は極めて重要でした。チグリス川沿いのモースルの位置は、補給路の維持と北部における権威の確立に不可欠でした。しかし、反政府勢力にとってモースルは、象徴的かつ作戦上の同様に価値のある標的でした。都市を占領することは、連合軍の士気をくじき、武器と人員へのアクセスを提供し、抵抗の物語を煽ることになるでしょう。

クルド・イラク間の政治力学

アラブ化によって今なお苦しむ都市

モースルの人口構成の断層線は、米国の侵攻よりずっと以前に形成されていました。サダム・フセインによるアラブ化政策の下で、クルド人はモースルのような都市から追放され、周縁化され、政治的影響力を奪われていました。2003年以降、彼らは失われた領土を地理的にも政治的にも取り戻そうとしました。強力なクルド人民兵組織ペシュメルガとアルビル（Arbil）の政治派閥に支えられ、クルド人指導者たちはモースル、特に東部の居住区や政府の要職における足場を再確立することを目指しました。

ペシュメルガ兵士と関連付けられることの多いクルディスタンの旗

アラブの抵抗とクルドへの疑念

しかし、この再興は多くのスンニ派アラブ人から深い不信感をもって迎えられました。彼らはクルドの拡大を、歴史的な支配に対する脅威と見ていたからです。周辺化への恐れと過去の恨みが相まって、不安定な状況を生み出しました。多くのスンニ派アラブ人住民は、クルド人が政治工作と治安圧力によって、都市のアイデンティティと人口構成を変えようとしていると非難しました。

分裂した治安機関

モースルの内部治安体制は、こうした分裂をさらに深めました。イラク警察は、人員不足と訓練不足のために、反政府勢力のシンパに浸透されていると見なされることが多々ありました。一方、クルド人民兵組織ペシュメルガ部隊は、訓練も装備も整っていましたが、特にアラブ系住民の多い地域では全面的に受け入れられていませんでした。混在する地域における彼らの存在は、緊張を和らげるよりもむしろ激化させることがよくありました。

2004年11月14日、モースルでの戦闘パトロール中に壁の開口部を偵察するオレゴン州ウォーレントンのデビッド・ミッツ軍曹。彼は第1旅団、第25歩兵師団、第3大隊、第21歩兵連隊に所属。

綱渡りの米軍

第1大隊、第24歩兵連隊（ストライカー旅団戦闘団の一部）のような米軍部隊は、板挟みになっていました。これらの部隊は、特にイラク警察が機能不全に陥った際、クルドの情報と戦闘支援に大きく依存していました。しかし、どの動きも偏っていると見られないよう慎重に計算する必要がありました。クルドをあまりにも露骨に支援することは、スンニ派アラブの同盟国を疎外し、反乱を深める危険性がありました。

この政治的に燃えやすい環境では、すべてのパトロール、検問、逮捕が暴動を誘発する可能性を秘めていました。断層線は民族的なものだけでなく、戦略的なものでもありました。そして、間もなく勃発する戦闘は、米軍が維持しようと苦闘してきたデリケートな均衡を試すことになるでしょう。

第24歩兵連隊の記章

ファルージャを控えた米軍とイラク軍の態勢

嵐の前の戦略的転換

2004年11月初旬、米中央軍がファルージャ奪還に全力を注ぐ中、イラク全土で軍事資源が再配分されました。モースルは重要であるにもかかわらず、増援の優先順位が下がりました。西部での主要作戦が展開される間、既存の部隊が北部で戦線を維持できるという期待がありました。

ファルージャの通りを掃討する海兵隊第3連隊第1大隊

モースルを守るために残されたのは誰か？

モースルの治安責任は、主に第1大隊第24歩兵連隊と第3大隊第21歩兵連隊の部隊に課されました。両部隊は第2歩兵師団傘下のストライカー旅団戦闘団の一部です。これらの部隊は第1騎兵師団の部隊と、現地のイラク軍および警察部隊によって支援されていましたが、それだけでは十分ではありませんでした。

特にイラク警察は、大規模な攻撃に耐えうる状態ではありませんでした。人員不足、訓練不足、そして恐怖と浸透の両方に苦しんでいました。反政府勢力のシンパが内部にいるという報告が流布し、新しいイラク政府への忠誠心はまったく保証されていませんでした。

2004年11月28日、イラクのモースルの路上をパトロールする米陸軍第1大隊第24歩兵連隊の兵士たち（AP）

無視された警告

複数の指揮官が警告を発しました。情報によると、反政府勢力の細胞がモースルに潜伏し、好機を待っているとのことでした。ファルージャにおける大規模な作戦が、他の都市を脆弱にする可能性があるという懸念は、ほとんど聞き入れられませんでした。熟練した米軍部隊がアンバール州に投入されたため、モースルのような都市は危険にさらされました。

見逃されなかった機会

モースルの反政府勢力は、公式な合図を必要としませんでした。彼らは態勢の変化を見て、迅速に行動しました。続く数日間で起こったことは、米軍指揮官たちが表明したあらゆる懸念を裏付けることになるでしょう。ファルージャが炎上するのと同時に、モースルも爆発寸前でした。

2004年11月14日、戦闘任務中に屋上からモースルを監視するニューヨーク市出身のホセ・ルイス一等兵。第1旅団、第25歩兵師団、第3大隊、第21歩兵連隊に所属。

引き金：ファルージャへの攻撃がモースルの蜂起をどのように引き起こしたか

11月8日 — 着火

2004年11月8日、ファルージャに対する米軍の攻撃が始まりました。アンバール州で作戦が展開される中、他の地域の反政府勢力指揮官たちは好機を見出しました。72時間以内に、数百マイル北のモースルは、連合軍の計画担当者を驚かせた暴力の波に包まれました。反政府勢力は連携した攻撃を開始し、重要インフラを標的とし、警察署を占拠し、米軍のパトロール隊を待ち伏せし、チグリス川にかかる主要な橋を切断しました。

治安機関の崩壊

モースルの蜂起を特に憂慮すべきものにしたのは、その内部治安部隊の崩壊でした。すでに腐敗しているか士気を喪失しているイラク警察部隊の多くは、単に持ち場を放棄しました。ある者は恐怖から、ある者は反政府勢力への静かな支持からでした。突然の空白は、反政府勢力が最小限の抵抗で市の広大な地域を占拠することを可能にしました。複数の地域に分散していた米国のストライカー部隊は、急速に悪化する状況を封じ込めるために奔走しました。

2004年11月、モースルの路上を走る武装したイラク人戦闘員たち（AFP）

計算された反撃

これは衝動的な反乱行為ではありませんでした。タイミングは意図的なものでした。反政府勢力の計画は、米軍を限界まで追い詰めることでした。ファルージャから注意をそらし、イラク人の信頼を破壊し、北部さえも安全ではないことを証明することでした。モースルの陥落は、たとえ一時的であっても、進歩の主張を弱め、反政府勢力に象徴的かつ戦略的な勝利をもたらすでしょう。

二つの都市、一つの炎

第1海兵師団と第1騎兵師団の海兵隊員と兵士がファルージャで一ブロックごとに戦闘を繰り広げる中、第1大隊第24歩兵連隊と第3大隊第21歩兵連隊はモースルで同様の都市部の悪夢に直面していました。ファルージャが headlines を独占する一方で、モースルは反政府勢力の対抗的な物語となり、イラクの混乱がまだ収束していないことを証明しました。

2004年11月14日、ワシントン州フォート・ルイスに拠点を置く第25歩兵師団（ストライカー旅団戦闘団）第1旅団の兵士が反イラク勢力を標的とした戦闘パトロールを実施する中、モースルの路上を走行するストライカー車両

モースルにおけるイラク警察の崩壊

大量離脱が治安を悪化させる

モースルでの蜂起は、イラクの治安機関の脆弱な状態を露呈させました。反政府勢力の連携攻撃開始から48時間以内に、12以上の警察署が放棄または占拠されました。複数の地区では、警察部隊全体が武器を置いて姿を消しました。ある者は恐怖から、ある者は反政府勢力への静かな支持からでした。

権威の空白

この突然の崩壊により、市内の広大な地域が無防備になりました。政府庁舎、橋、主要な交差点が次々と陥落しました。武装した反政府勢力は、最小限の抵抗しか受けずに自由に街中を動き回りました。法執行機関の不在は混乱を生み出し、反政府勢力が驚くべき速さで支配を確立することを可能にしました。

2004年11月14日、オレゴン州レイク・オズウェゴ出身のジャレッド・デイビス特技兵がモースルでの戦闘作戦中に通りを進む。彼は第1旅団、第25歩兵師団、第3大隊、第21歩兵連隊に所属。

米軍の突破口への進出

当初、イラク警察への助言と支援を目的としていた米軍は、最前線の戦闘に投入されることになりました。1-24 INや3-21 INのような部隊は、指導的役割から本格的な市街戦へと移行し、しばしば限られた情報の下で絶え間ない待ち伏せ攻撃を受けながら作戦を展開しました。信頼できるイラクのパートナーなしに主要なインフラを奪還する必要に迫られたことは、米軍を限界まで追い詰め、連合軍に北部でのアプローチ全体を再評価させました。