第15爆撃飛行隊

第15爆撃飛行隊は、アメリカ空軍において現役部隊と予備役部隊の両方として顕著な歴史を持っています。1944年4月1日、テキサス州ダルハート陸軍飛行場で、第16爆撃航空群の一部として、第15爆撃飛行隊（超重爆撃機）として編成されました。

ボーイングB-29スーパーフォートレスを装備した飛行隊は、1944年8月に訓練のためネブラスカ州フェアモント陸軍飛行場に移転しました。飛行隊は後に、高速低空爆撃用に設計された派生型であるベルB-29Bスーパーフォートレスを受領しました。

太平洋戦域に展開した飛行隊は、グアム北西飛行場に駐留し、第21爆撃航空軍団の第315爆撃航空団の指揮下にありました。飛行隊は、日本の本国に対する超長距離戦略爆撃任務を実施しました。これらの任務は、石油産業の標的、特に精油所や石炭液化施設に焦点を当てていました。飛行隊の現役戦闘勤務は1945年6月26日から8月14日まで行われ、この間、日本上空で同部隊のB-29は1機も失われませんでした。飛行隊は1946年4月15日にグアムで解散しました。

1947年8月1日、ユタ州ヒル飛行場で予備役部隊として再編成された第15爆撃飛行隊は、防空軍団の第402航空軍基地部隊の監督下で訓練を行いました。名目上はB-29部隊と指定されていましたが、飛行隊が完全に人員を配置されていたのか、運用可能な航空機を保有していたのかは不明です。1948年、予備役および空軍州兵部隊の管理は、ADCから大陸航空軍団（ConAC）に移管されました。

第15爆撃飛行隊の予備役部隊としての活動期間は短く、トルーマン大統領の1949年の削減国防予算により、空軍内の部隊数の削減が必要となりました。これにより、ヒル飛行場での予備役飛行作戦が終了したため、飛行隊は解散しました。

第15爆撃飛行隊の歴史は、第二次世界大戦中の戦略爆撃任務への効果的な貢献と、予備役部隊としての短期間の活動によって特徴づけられます。予備役飛行隊としての活動期間は短かったものの、現役戦闘部隊としてのその功績は、世界的な紛争の重要な時期において多くの爆撃部隊を特徴づけた適応性と任務重視のアプローチを際立たせています。