第4戦闘爆撃飛行隊 (VBF-4) WW2

第4戦闘爆撃飛行隊 (VBF-4) は、第二次世界大戦で最速の空母艦載戦闘機であるヴォートF4Uコルセアを運用していました。1945年にUSSエセックス (CV-9)に配属されたVBF-4は、航空優勢と地上攻撃能力を単一の飛行隊に統合した海軍の新しい戦闘爆撃機プログラムの一部でした。

VBFコンセプト

VBF（戦闘爆撃機）の指定は1945年1月2日に導入され、海軍は拡充された戦闘機部隊を純粋な戦闘機（VF）と戦闘爆撃機（VBF）部隊に分割しました。神風特攻隊の脅威は空母により多くの戦闘機を必要とし、日本艦隊の衰退は専用の急降下爆撃機の必要性を減らしました。VBF飛行隊はヴォートF4Uコルセアを運用し、同じ航空機から航空優勢と地上攻撃の両方の役割を担いました。

USSエセックス

エセックスは戦争中に4回展開し、中央太平洋、フィリピン、そして日本の本土水域で活動しました。彼女はマーカス島、ウェーク島、ギルバート諸島、トラック諸島、マリアナ諸島、フィリピン、硫黄島、そして沖縄に対して攻撃を開始しました。エセックス級の設計は非常に成功したため、24隻の艦が建造され、日本の海軍力と航空戦力を壊滅させた高速空母機動部隊のバックボーンを形成しました。

VBF-4は1945年の日本本土攻撃に参加し、アメリカの空母が敵本土の視界内で活動し、本州と九州の飛行場、工場、港湾の軍艦を攻撃しました。VBFコルセアのパイロットは、VF-4のような戦闘飛行隊と協力し、空対空戦闘と精密爆撃任務の両方を遂行しました。

ヴォートF4Uコルセアは太平洋戦線で11対1の撃墜比率を記録し、第二次世界大戦中に2,140機の航空機を撃墜しました。着陸時の前方視界が悪いため、当初は空母運用には不適とされていましたが、1943年2月にブーゲンビル上空で陸上基地の海兵隊戦闘機として初めて実戦を経験しました。1945年までに、空母着陸技術が洗練され、コルセアは海軍の主要な戦闘爆撃機となり、6丁の50口径機関銃と最大4,000ポンドの爆弾または8発の5インチロケット弾を装備していました。

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