第22戦闘飛行隊（VF-22）第二次世界大戦

第22戦闘飛行隊（VF-22）は、マーカス島での戦闘作戦中にグラマンF6Fヘルキャットを飛ばしました。第22空母航空群の一員としてUSSカウペンス（CVL-25）に乗務し、VF-22は第二次世界大戦中にアメリカが太平洋の空を支配するのに貢献した米海軍戦闘飛行隊の一つでした。

USSカウペンスに乗船して

「ザ・マイティ・ムー」の愛称で呼ばれるUSSカウペンス（CVL-25）は、12の戦闘星を獲得し、軽空母として最多のベローウッドと並びました。独立戦争の戦場にちなんで名付けられたカウペンスは、1943年のマーカス島とウェーク島への攻撃から、1945年の日本への最終攻撃まで戦いました。1944年12月のコブラ台風を生き延び、この台風では3隻の駆逐艦が沈没し、800人近くの船員が命を落としました。

VF-22は1943年から1945年までUSSカウペンスに配備され、マーカス島、ウェーク島、ギルバート諸島、中部太平洋での戦闘任務を行いました。この飛行隊は艦隊の制空権を確保し、日本の標的に対する爆撃機攻撃を護衛し、敵航空機を地上で破壊するための戦闘機掃討を行いました。

航空機：グラマンF6Fヘルキャット

グラマンF6Fヘルキャットは、日本の航空機に対して19対1という、太平洋戦域のどの戦闘機よりも高い撃墜比率を記録しました。1943年8月31日のマーカス島上空での戦闘デビューから終戦までの間に、ヘルキャットのパイロットは5,223機の空中勝利を主張し、これは海軍と海兵隊の全空対空撃墜数の56パーセントを占めました。6挺の.50口径ブローニング機関銃で武装し、2,000ポンドの兵器を搭載できたF6Fは、空中戦でも地上攻撃でも同様に致命的な兵器でした。

VF-22のパイロットたちは歴史にその名を刻みました。彼らを称える本物の海軍飛行隊装備品。