第32戦闘飛行隊 (VF-32) 第二次世界大戦

第32戦闘飛行隊 (VF-32) は、第二次世界大戦中、空前の強力な海軍航空部隊の一部として、グラマンF6Fヘルキャットを駆り、USSラングレー (CVL-27) に配属されました。1944年までに、米国海軍は太平洋に100隻以上の航空母艦、数千機の戦闘機、そしてそれらを操縦する熟練パイロットを擁しており、VF-32はその部隊の一部でした。

USSラングレー：艦船

USSラングレー (CVL-27) は、航空の先駆者サミュエル・P・ラングレーと海軍初の航空母艦USSラングレー (CV-1) にちなんで命名されました。このインディペンデンス級軽空母は、フィリピン戦役から日本への最終攻撃まで、高速空母機動部隊の一員として太平洋で6つの従軍星章を獲得しました。

戦闘任務

VF-32は1943年から1945年まで第32空母航空群の一部として任務に就き、1944年から1945年のフィリピン戦役に参加しました。この戦役では、連合艦隊が戦争初の組織的な神風特攻に耐える中、マッカーサー将軍の島々への帰還を支援しました。同飛行隊はフィリピン戦役と沖縄戦役中に戦闘任務を遂行し、艦隊の防空と西太平洋全域における日本軍の標的への攻撃を行いました。

グラマンF6Fヘルキャット

グラマンは1942年から1945年の間に12,275機のF6Fヘルキャットを製造し、この航空機は1943年後半以降、太平洋のすべての高速空母戦闘飛行隊に配備されました。F4UコルセアやP-47サンダーボルトと同じエンジンファミリーである2,000馬力のプラット・アンド・ホイットニーR-2800ダブルワスプを搭載し、ヘルキャットは23,400フィートで時速380マイルに達し、戦闘航続距離は945マイルでした。その速度、火力、生存性の組み合わせにより、太平洋の制空権を勝ち取った兵器となりました。

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