第37戦闘飛行隊 (VF-37) 第二次世界大戦

第37戦闘飛行隊 (VF-37) は、太平洋戦争で最後にして最も激しい水陸両用作戦であり、艦隊が1,900機近くの特攻攻撃を受けた1945年4月から6月にかけての沖縄戦の間、グラマンF6Fヘルキャットを飛ばしました。USSサン・ジャシント (CVL-30) に乗艦し、第37空母航空群の一部として、VF-37は米国海軍戦闘飛行隊の一つであり、第二次世界大戦中の太平洋上空の米国の制空権を確保しました。

USSサン・ジャシントに乗艦

USSサン・ジャシント (CVL-30) は6つの戦闘星章を獲得し、後の大統領ジョージ・H・W・ブッシュがアベンジャー雷撃機パイロットとして乗艦していたため、彼と永久に結びつけられています。1944年9月2日、ブッシュは日本の無線施設を攻撃中に硫黄島上空で撃墜されました。彼は海で4時間過ごした後、潜水艦USSフィンバックによって救助されましたが、2人の搭乗員は死亡しました。ブッシュは20歳でした。

VF-37は1943年から1945年にかけてUSSサン・ジャシントに配備され、沖縄戦と日本本土攻撃中に戦闘任務を遂行しました。この飛行隊は艦隊に戦闘機援護を提供し、日本の標的への爆撃を護衛し、地上で敵航空機を破壊するための戦闘機掃討を行いました。VF-33のような飛行隊とともに、VF-37は太平洋戦争を勝利に導いた空母航空戦力の一部でした。

航空機：グラマン F6F ヘルキャット

グラマンF6Fヘルキャットは、日本の航空機に対して19対1という、太平洋戦域のどの戦闘機よりも高い撃墜比率を記録しました。1943年8月31日のマーカス島上空での初実戦から対日戦勝記念日までに、ヘルキャットのパイロットは5,223機の空中勝利を主張し、海軍と海兵隊の全空対空撃墜数の56パーセントを占めました。6挺の.50口径ブローニング機関銃で武装し、2,000ポンドの兵器を搭載できたF6Fは、空中戦でも地上攻撃でも同様に致命的でした。

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