第40戦闘飛行隊 (VF-40) 第二次世界大戦

第40戦闘飛行隊 (VF-40) は、第二次世界大戦における太平洋戦争最後の、そして最も血なまぐさい水陸両用攻撃である1945年4月から6月にかけての沖縄戦において、グラマンF6Fヘルキャットを飛ばしました。この戦役では、艦隊が約1,900回の神風攻撃を受けました。空母航空群40の一部としてUSSレキシントン (CV-16)に乗船していたVF-40は、第二次世界大戦中にアメリカが太平洋の制空権を確保する上で貢献したアメリカ海軍の戦闘飛行隊の一つでした。

USSレキシントンに乗船

"ブルーゴースト"ことUSSレキシントン (CV-16)は、第二次世界大戦中に11の戦闘星章と大統領部隊表彰を獲得しました。珊瑚海で沈没したレディ・レックスに敬意を表して命名された新しいレキシントンは、東京ローズによって何度も沈没したと報じられたため、日本の宣伝員は諦め、「ブルーゴースト」というニックネームを得ました。彼女はギルバートから日本への最後の攻撃まで活躍しました。今日、彼女はテキサス州コーパスクリスティの博物館船となっています。

VF-40は1943年から1945年までUSSレキシントンに配備され、沖縄戦と日本本土攻撃中に戦闘出撃を行いました。この飛行隊は艦隊の戦闘機カバーを提供し、日本標的への爆撃機攻撃を護衛し、地上での敵機を破壊するための戦闘機掃討を行いました。VF-19サタンズキトゥンズのような飛行隊とともに、VF-40は太平洋戦争に勝利した空母航空戦力の一部でした。

航空機：グラマンF6Fヘルキャット

グラマンF6Fヘルキャットは、太平洋戦域のどの戦闘機よりも高い19対1の日本機撃墜比率を記録しました。1943年8月31日のマーカス島上空での初実戦からVJデーまでに、ヘルキャットのパイロットは5,223回の空中勝利を主張し、海軍と海兵隊の全空対空撃墜の56パーセントを占めました。6挺の.50口径ブローニング機関銃で武装し、2,000ポンドの兵器を搭載できるF6Fは、空戦と地上攻撃の両方で同等の致死性を持っていました。

VF-40のパイロットは歴史に名を刻みました。本物の海軍飛行隊ギアで彼らを称えましょう。