第51戦闘飛行隊（VF-51）第二次世界大戦

VF-51は、並外れた記録を持つ艦船から飛び立ちました。USSサンジャシント（CVL-30）は6個の従軍星章を獲得し、後の大統領ジョージ・H・W・ブッシュと永遠に結びついています。ブッシュは艦上でアベンジャー雷撃機パイロットとして勤務していました。1944年9月2日、ブッシュは硫黄島の日本の無線施設を攻撃中に撃墜されました。彼は水中で4時間過ごした後、潜水艦USSフィンバックによって救助されましたが、2人の乗組員が死亡しました。ブッシュは20歳でした。

第51戦闘飛行隊（VF-51）は、第二次世界大戦中、第51空母航空群の一部としてUSSサンジャシント（CVL-30）に配属されていました。1943年から1945年まで太平洋戦線でグラマンF6Fヘルキャットを飛ばし、VF-51は1943年から1944年の太平洋中部作戦に参加し、海軍が西へ日本に向けて進む中、ギルバート諸島とマーシャル諸島からマリアナ諸島まで、日本が占領する島々を攻撃しました。

グラマンF6Fヘルキャット

グラマンF6Fヘルキャットは、太平洋における日本の航空戦力を打ち破った戦闘機でした。鹵獲された機体からの情報に基づいてA6Mゼロへの直接的な対抗策として設計されたヘルキャットは、2,000馬力のプラット＆ホイットニーR-2800エンジンと頑丈な構造、自己密閉型燃料タンク、そして212ポンドのコックピット装甲を組み合わせていました。その結果、ゼロを上回る上昇力、急降下能力、火力を持つ戦闘機が誕生し、より軽い航空機なら破壊されていただろうほどの損傷にも耐えることができました。

VF-51は、太平洋戦争の最終年に海軍戦闘機の戦力が大幅に拡大した際の一部でした。この飛行隊は、太平洋中部および沖縄作戦中に戦闘飛行を行い、サンジャシントの飛行甲板から艦隊防空と日本軍に対する攻撃任務を遂行しました。

歴史を伝えましょう。VF-51のTシャツ、パーカー、記念品は、これらの飛行隊が捧げたものを覚えている人々のために作られました。