USSベルナップ (CG-26)

USSベルナップ (CG-26): 再建され旗艦に復帰

1964年11月7日に就役したUSSベルナップは、9隻からなるベルナップ級のネームシップであり、リーヒー級を改良した設計で、後部のテリアミサイル群に加えて前部に5インチ砲を再導入しました。実戦経験から、水上戦闘艦はミサイルでは経済的に実行できない任務のためにある程度の砲能力が必要であることがすでに示されていました。ベルナップの混成武装はその教訓を反映し、その後のアメリカ巡洋艦と駆逐艦の設計の標準を設定しました。

彼女は地中海で第6艦隊の旗艦として任務に就きました。これは権威があり、かつ厳しい任務であり、NATOの南側側面と国境を接する海域におけるアメリカ海軍外交の中心に彼女を位置づけました。旗艦として、彼女は提督を乗せ、典型的な巡洋艦の戦術戦闘の役割をはるかに超えるNATOの調整を主催しました。1960年代から1970年代の地中海は、地球上で最も戦略的に争われた水域の一つであり、ベルナップはその中で目に見えるアメリカの存在でした。

1975年11月22日、夜間飛行作戦中に空母USSジョン・F・ケネディとの壊滅的な衝突により、ベルナップは炎上しました。ケネディの飛行甲板からの航空燃料がベルナップの上部構造物に流れ落ち、火災がアルミニウム構造をメインデッキまで焼き尽くしました。8人が死亡し、数十人が負傷しました。船は水線より上が焼失しました。

次に起こったことが、ベルナップの真の物語です。海軍は彼女を再建することを決定しました。フィラデルフィア海軍造船所での数年間の再建の後、ベルナップは1980年に任務に復帰しました。メインデッキより上がほぼゼロから再建され、初就役時よりも能力が向上した改良が組み込まれていました。彼女は第6艦隊の旗艦として復帰しました。廃棄されるはずだった船は、地中海司令官のプラットフォームとして戻ってきたのです。

彼女は1995年3月26日に退役しました。ベトナムの戦闘星3つ、旗艦任務、壊滅的な火災、そして完全な再建。Tactically AcquiredのUSSベルナップ (CG-26) コレクションは、火災から以前よりも強く復活した船を称えます。