USS シカゴ (CA-29)

USS シカゴ (CA-29): レンネル島で沈没

1931年3月9日に就役したUSSシカゴは、ノーザンプトン級重巡洋艦の4番艦でした。ミシガン湖畔のこの大都市にちなんで名付けられたシカゴは、太平洋戦争の初期を戦い抜き、最終的に日本軍の航空魚雷がその的を射ました。彼女の物語は、ソロモン諸島南の海域での苛烈な任務、不利な状況での生き残り、そして究極の犠牲の物語です。

シカゴは1941年12月7日、真珠湾に停泊していましたが、攻撃による損傷を免れました。彼女の最初の主要な戦闘は、1942年8月9日のサボ島沖海戦で、これは米海軍史上最悪の敗北の一つでした。日本海軍の巡洋艦部隊は暗闇に乗じて連合軍の掩護部隊に壊滅的な精度で攻撃を仕掛け、1時間足らずで4隻の重巡洋艦を撃沈しました。シカゴは魚雷を受け艦首を吹き飛ばされましたが、かろうじて脱出することができました。生き残った乗組員は夜通し浸水と火災と戦いました。サボ島での壊滅的な損失、アストリア、クインシー、ヴィンセンス、そしてHMASキャンベラの沈没により、シカゴは1000人以上の米豪両軍の命を奪った惨事の数少ない生き残り艦となりました。

大規模な修理の後、シカゴは太平洋に戻り、再び戦闘に参加しました。彼女は1942年後半から1943年1月にかけて、ガダルカナル島周辺の作戦に参加し、日本軍の補給線を遮断し、日本軍守備隊を撃破するための最終的なアメリカ軍の攻勢を支援する海軍部隊の一員でした。

1943年1月29日から30日にかけて、日本軍機はレンネル島近くでアメリカ艦隊を発見しました。2度にわたる攻撃で、雷撃機はシカゴに対する攻撃を強行しました。29日の夜の最初の攻撃で、彼女は2本の魚雷を受け、大幅に速度を落としました。翌日、駆逐艦が彼女を曳航しようとしたとき、日本軍機の第二波が再び現れました。さらに4本の魚雷が命中しました。すでに航行不能だったシカゴは、この第二撃に耐えることができませんでした。彼女は1943年1月30日午後7時43分に沈没し、62名の兵士が彼女と運命を共にしました。

真珠湾を戦い抜き、サボ島を生き残り、戦い続けたこの艦には3つの従軍星章が贈られました。シカゴの乗組員はすべてを捧げました。彼らの功績と犠牲は称えられるべきです。

Tactically AcquiredのUSSシカゴ (CA-29) コレクションは、太平洋の最も過酷な日々において戦い抜いた艦と、それに乗務した兵士たちに敬意を表しています。彼らの記憶に着用してください。