USS デンバー (CL-58)

USSデンバー (CL-58)：マイルハイ・シティの巡洋艦

1943年3月4日に就役したUSSデンバーは、クリーブランド級軽巡洋艦であり、コロラド州の州都であるデンバーの名を冠し、太平洋での戦闘で11個の戦闘星章を獲得しました。1943年中頃に戦争に参戦し、ソロモン諸島方面作戦に加わりました。この時、アメリカの戦況は好転し、ガダルカナルでの潮目が変わり、海軍は日本を太平洋全域に押し戻す体系的な攻勢を開始していました。

デンバーの戦闘経歴は、太平洋戦争の第2段階と第3段階にわたり、ソロモン諸島での掃討作戦から、日本軍の防御線を島ごとに打ち破った中部太平洋進攻まで続きました。ブーゲンビル、ギルバート諸島、マーシャル諸島での作戦に参加し、マリアナ諸島への最初の攻撃にも加わりました。これにより、日本の本土がアメリカのB-29爆撃機の射程圏内に入ることになりました。

1943年11月のエンプレス・オーガスタ湾の戦いでは、デンバーは日本軍のブーゲンビル増援を阻止する巡洋艦・駆逐艦部隊の一員でした。アメリカ軍は1942年の壊滅的な状況から夜間戦闘能力を著しく向上させており、エンプレス・オーガスタ湾の戦闘はその改善を示しました。日本軍は損失を出しつつも撃退され、アメリカ軍はソロモン諸島北部への支配を強化しました。

デンバーは1944年のマリアナ諸島作戦を継続し、フィリピンでの作戦にも参加し、水陸両用上陸作戦への艦砲射撃支援と、空母機動部隊の掩護作戦を行いました。1944年後半から1945年にかけて激化した神風特攻作戦の間、艦隊の対空防御に貢献しました。

11個の戦闘星章を獲得したこの艦は、太平洋戦争中期における成熟したアメリカ海軍の象徴でした。それは、十分に訓練され、装備され、1942年の初期の絶望的な戦いでようやく発展し始めたような、持続的な有効性を持って運用されていました。デンバーは1947年2月7日に退役しました。Tactically AcquiredのUSSデンバー (CL-58) コレクションは、彼女の乗組員とコロラド州の太平洋戦争への貢献を称えます。