エスカンビア (USS Escambia, AO-80)

USSエスカンビア (AO-80)は、アメリカ海軍が第二次世界大戦中に使用するために取得した、スアミコ級給油艦のサブクラスの先導艦でした。彼女の危険ながらも不可欠な役割は、主に太平洋において、戦闘および非戦闘地域の両方で艦船に燃料を供給することであり、その勇敢な努力により5個の従軍星章を獲得しました。

T2-SE-A2型船体で建造されたエスカンビアは、1943年4月25日にカリフォルニア州サウサリートのMarinship Corp.によって進水し、1943年10月28日に就役しました。本艦の最初の航海は、1943年12月に石油貨物を積んで米国西海岸から真珠湾へ向かいました。その後、1944年1月21日にサンフランシスコを出発し、2月9日にマジュロに到着しました。彼女はその後1か月間、マーシャル諸島への攻撃中に、ロイナムールとマジュロで艦船に燃料を供給しました。

3月15日から8月30日まで、エスカンビアはエスピリトゥサントを拠点に活動し、パラオへの襲撃やホランディア作戦に参加する高速空母機動部隊に燃料を供給しました。その後、1944年9月14日にマヌスに到着し、洋上で集合してフィリピン攻撃に向けた空襲を開始する空母に燃料を供給しました。その後、10月25日にウルシーに移動し、フィリピンでの作戦を継続する空母機動部隊に燃料を供給しました。

エニウェトクへの給油航海の後、エスカンビアは修理のため米国西海岸に戻り、12月11日にウルシーを出発しました。1945年4月18日までにウルシーに戻り、戦争の残りの期間、そこを基地として、沖縄侵攻を支援する空母機動部隊、および日本本土への空襲と砲撃に燃料を供給しました。

エスカンビアはまた、沖縄と和歌山湾にも寄港し、停泊中の艦船に燃料を供給しました。彼女の戦時中の任務は、1945年11月4日に東京を後にし、帰国の途についたときに終わりを告げました。本艦はその後、1946年2月20日に退役し、海軍リストから削除された後、6月に処分のため海事委員会に移管されました。太平洋戦域における様々な作戦への給油における彼女の重要な役割は、歴史上決定的な時期における米国海軍にとって貴重な資産となりました。