USS ガルベストン (CL-93)

USSガルベストン (CLG-3)：ミサイル巡洋艦の先駆け

USSガルベストンは、アメリカ海軍の巡洋艦として初めてタロス艦対空ミサイルシステムを搭載するよう改装されたという点で特筆すべき艦艇です。タロスシステムは、冷戦期に増大するソビエト爆撃機とミサイルの脅威に対する海軍の回答でした。ガルベストンは、当初から砲巡洋艦としてではなく、直接CLG-3として完成し、海軍技術の新境地を開き、その技術をベトナム戦争に投入しました。

クリーブランド級艦艇を誘導ミサイル巡洋艦に改装することは、冷戦期の海軍の要件に対する主要な対応策の一つでした。第二次世界大戦で圧倒的な力を誇った砲巡洋艦は、もはやどの砲の能力もはるかに超える距離で目標と交戦できるミサイルシステムに道を譲りつつありました。タロスは海軍で最も射程の長い艦対空ミサイルであり、100マイル以上の距離で航空機と交戦可能でした。これは、第二次世界大戦における巡洋艦の対空防御を定義していた5インチ対空砲と比較して、革命的な能力でした。

ガルベストンは1950年代後半から1960年代初頭にかけて冷戦期の配備で運用され、技術的なテストベッドとしての役割を果たし、海軍の新しいミサイル技術へのコミットメントを示しました。ベトナム戦争がアメリカ海軍の作戦を拡大すると、彼女はトンキン湾作戦とベトナム沿岸での持続的な海軍作戦に参加し、ベトナムでの功績に対して2つの従軍星章を獲得しました。

彼女の海軍史における重要性は、その戦闘記録と同じくらい、彼女が象徴する「砲武装艦艇からミサイル武装艦艇への移行」にあります。彼女は新種の先駆けであり、彼女が築いた前例は、何十年にもわたってアメリカ海軍の艦船設計を形成しました。

ガルベストンは1970年5月25日に退役しました。Tactically AcquiredのUSSガルベストン (CLG-3) コレクションは、海軍初のタロスミサイル巡洋艦に乗務し、トンキン湾で新しい技術を戦争に持ち込んだ乗組員を称えるものです。