USS ピッツバーグ (CA-72)

USS ピッツバーグ (CA-72): 艦首を失っても航行を続けた船

1944年10月10日に就役したUSS ピッツバーグはボルチモア級重巡洋艦で、2つの従軍星章を獲得し、太平洋の台風により艦首部分全体を失いながらも、切断された艦首が何日も独立して浮遊する中、ピッツバーグ自身が自力で安全に航行するという、アメリカ海軍史上比類のない功績を達成しました。

ピッツバーグは1945年に太平洋に進出し、日本の本土に対する空母任務部隊の攻撃に参加しました。1945年6月、ハルゼー提督の第三艦隊と行動中に台風コニーに遭遇しました。この嵐の前には、前年12月に台風コブラが発生し、3隻の駆逐艦が沈没していました。コニーは、敵がなしえなかった以上の被害をピッツバーグに与えました。

荒れ狂う海で、ピッツバーグの船体にかかるストレスは限界に達しました。艦首部分全体、切断箇所から前方約104フィートが完全に引き裂かれました。分離した艦首は台風の中を独立して漂流し、数日後に航空機によって発見され、最終的にグアムへ曳航されました。艦隊の人員はそれを見つけることを「ピッツバーグの失われた都市」と呼びました。一方、ピッツバーグの乗組員は、艦首の代わりに鈍い、切り取られた前方部分を持つ船で作業を行い、応急修理を行って、損傷した巡洋艦を自力でグアムへ運びました。これは、太平洋戦争全体で最も注目すべき応急操船の偉業の一つでした。

ピッツバーグは修理され、終戦前に復帰しました。2つの従軍星章、1つの切断された艦首、1つの並外れた回復。彼女は1947年3月7日に退役しました。Tactically AcquiredのUSS ピッツバーグ (CA-72) コレクションは、スティールシティの船と、水面に留まるはずのない状況で船を浮かせていた乗組員の操船技術を称えています。