USSプリンストン (CG-59)

USSプリンストン (CG-59)：湾岸の機雷

1989年2月11日に就役したUSSプリンストンは、USSプリンストン CV-37（1944年のレイテ沖海戦で日本の特攻隊が爆弾庫を爆破し、229人が死亡した軽空母）をはじめとする一連の著名なアメリカ軍艦の名を受け継いでいました。イージス巡洋艦CG-59は、湾岸戦争の最も劇的な事件の一つで、プリンストンの名に新たな章を加えました。

1991年2月18日、クウェートを解放する地上攻撃の5日前、USSプリンストンは、潜在的な水陸両用攻撃の道を開く海軍部隊の一員として、ペルシャ湾北部で作戦行動中でした。午前7時15分、彼女はイタリア製の感応機雷に触雷しました。爆発はキールを座屈させ、深刻な構造的損傷を引き起こすほど激しいものでした。その3分後、2つ目の機雷が船の近くで爆発し、構造的損傷をさらに悪化させました。24人の船員が負傷しました。プリンストンは作戦から離脱し、応急修理のためにバーレーンに曳航されました。

プリンストンは朝鮮戦争以来、機雷による深刻な被害を受けた最初のアメリカ軍艦となり、受動的で安価な兵器が10億ドル規模の水上戦闘艦を無力化できるということを改めて示しました。ペルシャ湾北部における機雷の脅威は、潜在的な水陸両用攻撃の作戦計画を複雑にし、デザート・ストーム中に本格的な水陸両用上陸作戦を実行しないという決定に貢献しました。

修理後、プリンストンは任務に復帰し、その後も運用を続けました。機雷による損傷がそのキャリアを終わらせることはありませんでした。

Tactically AcquiredのUSSプリンストン (CG-59) コレクションは、1991年2月18日に艦を支えた乗組員たちと、彼らの経験がその後のあらゆる海軍機雷戦教義に書き込まれた教訓に敬意を表します。