USSヴィンセンズ (CA-44)

USSヴィンセンス (CA-44): サボ島沖の暗闇に消える

1937年2月24日に就役したUSSヴィンセンスは、ニューオーリンズ級重巡洋艦の最後に建造された艦であり、クインシーとアストリアとともに、アメリカ海軍がこれまでに経験した最悪の敗北である単一夜間戦闘で失われたという悲痛な区別を共有しています。1942年8月9日、ガダルカナル島の北にあるサボ島沖の海域で、ヴィンセンスと姉妹艦2隻は1時間足らずで海底に沈みました。

ヴィンセンスは戦前、活発な任務をこなし、艦隊演習に参加し、国際水域でアメリカの海軍力を示しました。戦争が始まると、他の巡洋艦隊とともに太平洋戦線に加わり、1942年初頭の日本軍占領島への初期の襲撃や空母護衛任務に従事しました。

ガダルカナル作戦は、彼女を南太平洋における重要な戦いの中心に据えました。海兵隊は1942年8月7日に上陸し、連合国巡洋艦は物資や装備を降ろす輸送船を護衛していました。ヴィンセンスはクインシーとアストリアとともに北方警戒群の一部として、ガダルカナル島北部の海域を哨戒していました。

8月9日の未明、三川中将の巡洋艦隊はサボ湾を26ノットで掃討し、連合国が全く準備していなかった優れた夜間光学装置と戦術を使用しました。ヴィンセンスは低速で、戦闘配置についておらず、日本軍の協調攻撃に圧倒されました。彼女は複数の大口径弾を受け、炎上し、射撃管制を破壊されました。日本軍の魚雷はさらに被害を拡大させました。0250、USSヴィンセンスは沈没し、乗組員332名を道連れにしました。これはガダルカナル作戦におけるアメリカ巡洋艦の単一艦としての最大の損失でした。

2つの戦闘星。2つ目は、サボ島で、艦が圧倒される中でも乗組員が戦った、その最期の瞬間に獲得されました。ヴィンセンスとサボ島で失われた他の艦が成し遂げたことは、時間を稼ぐことでした。日本軍は、4隻の連合国巡洋艦を沈めたにもかかわらず、輸送船団を攻撃することなく撤退し、重要な物資の上陸を継続させ、ガダルカナル作戦を存続させました。

Tactically AcquiredのUSSヴィンセンス (CA-44) コレクションは、失われた332名と、乗艦したすべての水兵を称えます。彼らの犠牲は、アメリカが勝利するまでガダルカナル作戦を存続させました。