USSウースター (CL-144)

USSウースター（CL-144）：巡洋艦の頂点、そして一瞬にして旧式化

1948年6月26日に就役したUSSウースターは、2隻からなるウースター級軽巡洋艦のネームシップであり、デモイン級軽巡洋艦に相当し、在来型兵装軽巡洋艦の技術的頂点を極めました。その6インチ砲はデモイン級と同じ自動装填技術を採用し、旧式巡洋艦の手動装填砲塔が毎分4発であったのに対し、毎分12発を発射できました。彼女はどの国によっても建造された中で最高の軽巡洋艦でした。しかし、ミサイルの登場により、わずか10年でその役目を終えました。

ウースターが就役した当時、海軍は最近の勝利を誇りに思う一方で、次に何が起こるかについて不確実性を抱えていました。ソ連は1949年までに核兵器を保有し、中国共産党は本土を制圧していました。1950年には朝鮮戦争が勃発します。海軍にはプレゼンス、火力、柔軟性が必要であり、ウースターはこれらすべてを提供しました。地中海では第6艦隊の旗艦を務め、NATOの南側面に対するアメリカのコミットメントを、対岸から見ている誰にとっても目に見え、信頼できる砲火力で示しました。

朝鮮戦争での2つの従軍星章は、最も近代的な軽巡洋艦でさえ、限定的な通常戦争で果たすべき役割があることを示しました。彼女の6インチ砲は自動連射により、従来の巡洋艦では到達できないほどの持続的な火力集中を可能にし、個々の砲弾の重量と同じくらい連射速度が重要となる沿岸砲撃任務で特に効果的でした。

ウースターは1958年12月19日に退役し、最終的には解体されました。彼女と姉妹艦ロアノークは、アメリカ軽巡洋艦開発の最終章を飾るものであり、技術的には完璧でありながら、塗装が乾くか乾かないかのうちに戦略的に時代遅れになりました。Tactically AcquiredのUSSウースター（CL-144）コレクションは、マサチューセッツ州の船と60年にわたるアメリカ軽巡洋艦の伝統の終焉を称えるものです。