第24戦闘飛行隊（VF-24）第二次世界大戦

VF-24は、特筆すべき歴史を持つ航空母艦に乗務しました。USSベロー・ウッド（CVL-24）は、12個の戦闘星章と大統領部隊表彰を獲得しました。これは、ほとんどの艦隊空母よりも多くの栄誉です。第一次世界大戦で海兵隊が「デビルドッグ」の称号を得たベロー・ウッドの戦いにちなんで名付けられたこの艦は、ギルバートから沖縄まで戦いました。1944年10月30日、フィリピン沖で神風特攻隊が飛行甲板に突入し、92人が死亡しましたが、修理後には作戦に復帰しました。

VF-24とグラマンF6Fヘルキャット

VF-24は、USSベロー・ウッド（CVL-24）に第24空母航空群の一部として第二次世界大戦中、乗務しました。グラマンF6Fヘルキャットを飛ばし、1943年から1945年まで太平洋戦域に展開し、1944年から1945年のフィリピン戦役に参加しました。艦隊が戦争で最初の組織的な神風特攻に耐える中、マッカーサー将軍の諸島への帰還を支援しました。

グラマンF6Fヘルキャット

グラマンF6Fヘルキャットは、太平洋で日本の航空戦力を打ち破った戦闘機でした。鹵獲された機体の情報に基づいてA6M零戦に直接対応する形で設計されたヘルキャットは、2,000馬力のプラット＆ホイットニーR-2800エンジンと、頑丈な構造、自動密閉型燃料タンク、212ポンドのコックピット装甲を組み合わせていました。その結果、零戦よりも上昇性能、急降下性能、火力を上回り、軽量な航空機なら破壊されるような損傷にも耐えられる戦闘機が生まれました。

戦闘作戦

VF-24はフィリピン戦役と沖縄戦役中に戦闘任務を遂行し、艦隊の防空、攻撃隊の護衛、日本の飛行場や施設に対する戦闘機掃討を行いました。この飛行隊は、太平洋戦争の最終戦役で高速空母機動部隊に圧倒的な航空優勢をもたらした海軍戦闘機戦力の大規模な拡大の一部でした。姉妹飛行隊であるVF-21とVF-31もUSSベロー・ウッドに乗務しました。

USSベロー・ウッドから飛び立った乗組員を称えるVF-24コレクション、シャツ、パーカー、ギアをご覧ください。