第38戦闘飛行隊（VF-38）第二次世界大戦

第38戦闘飛行隊（VF-38）は、第二次世界大戦中、USSバンカーヒル（CV-17）に配属され、史上最強の海軍航空隊の一部としてグラマンF6Fヘルキャットを飛ばしました。1944年までに米海軍は太平洋に100隻以上の航空母艦、数千機の戦闘機、そしてそれらを操縦する訓練されたパイロットを擁しており、VF-38はその一部でした。

USSバンカーヒル：艦船

USSバンカーヒル（CV-17）は、1945年5月11日、沖縄沖で2度の特攻攻撃を受け壊滅的な被害を受けるまで11個の戦闘星章を獲得しました。最初の零戦は飛行甲板を突き破ってパイロットの待機室に突入し、30秒後、2機目が艦橋の基部近くに突入しました。その結果、火災と爆発が発生し、393人が死亡、264人が負傷しました。これは戦争中、アメリカの軍艦に対する最も致命的な攻撃の1つでした。壊滅的な被害にもかかわらず、乗組員は船を救いました。

戦闘任務

VF-38は1943年から1945年まで第38空母航空団の一部として任務に就き、1944年から1945年のフィリピン戦役に参加しました。艦隊が戦争で組織化された最初の神風攻撃に耐える間、マッカーサー将軍の島々への帰還を支援しました。同飛行隊はフィリピン戦役と沖縄戦役中に戦闘任務を遂行し、艦隊防空を提供し、西太平洋全域の日本軍の標的を攻撃しました。VF-17ジョリーロジャースのような飛行隊とともに、VF-38は太平洋戦争を勝利に導いた空母航空戦力の一部でした。

グラマンF6Fヘルキャット

グラマンは1942年から1945年の間に12,275機のF6Fヘルキャットを製造し、1943年後半以降、太平洋のすべての高速空母戦闘飛行隊に装備されました。F4UコルセアやP-47サンダーボルトにも搭載されたのと同じ2,000馬力のプラット＆ホイットニーR-2800ダブルワスプを搭載したヘルキャットは、高度23,400フィートで時速380マイルに達し、戦闘航続距離は945マイルでした。その速度、火力、生存性の組み合わせにより、太平洋での制空権を獲得した兵器となりました。

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