第42戦闘飛行隊（VF-42）第二次世界大戦

VF-42は、特筆すべき物語を持つ空母に配属されていました。USSフランクリン（CV-13）、通称「ビッグベン」は、戦争中に沈没しなかった空母の中で最も壊滅的な攻撃を生き延びました。1945年3月19日、一機の日本軍急降下爆撃機が、フランクリンの混雑した格納庫甲板に550ポンド爆弾2発を投下し、武装・給油済みの航空機を爆発させました。その結果、連鎖的な爆発により807人が死亡、487人が負傷し、生き残った米軍艦艇の中で最大の死傷者を出しました。航行不能となり13度傾いたにもかかわらず、乗組員は船を救い、フランクリンは自力で12,000マイルを航行してニューヨークに戻りました。

VF-42とグラマンF6Fヘルキャット

VF-42は、第二次世界大戦中、第42空母航空群の一員としてUSSフランクリン（CV-13）に配属されていました。グラマンF6Fヘルキャットを操縦し、1944年から1945年にかけて太平洋戦域に展開し、1944年から1945年のフィリピン作戦に参加し、艦隊が戦争で組織された最初の神風特攻隊の攻撃に耐える中、マッカーサー将軍の島々への帰還を支援しました。

グラマンF6Fヘルキャット

グラマンF6Fヘルキャットは、太平洋における日本の航空戦力を打破した戦闘機です。鹵獲された機体の情報をもとに、A6Mゼロ戦への直接的な対抗策として設計され、2,000馬力のプラット・アンド・ホイットニーR-2800エンジンと堅牢な構造、自動防漏燃料タンク、212ポンドのコックピット装甲を組み合わせていました。その結果、ゼロ戦を上昇性能、急降下性能、火力で上回り、より軽量な航空機なら破壊されていたであろう損害に耐えられる戦闘機となりました。

戦闘作戦

VF-42はフィリピン作戦と沖縄作戦中に戦闘任務を遂行し、艦隊の防空、攻撃隊の護衛、日本軍の飛行場や施設に対する戦闘機掃討を行いました。この飛行隊は、太平洋戦争末期の最終作戦において、高速空母任務部隊に圧倒的な航空優勢をもたらした海軍戦闘機部隊の大規模な拡大の一部でした。VF-5のような飛行隊とともに、VF-42は太平洋戦争を勝利に導いた空母航空戦力の一部でした。

USSフランクリンから出撃した乗組員を称えるVF-42コレクション、シャツ、パーカー、ギアをご覧ください。