第4部：「瓦礫の確保：最終段階とその後」

イントロダクション — 街は崩壊したが、戦いは続く

都市の根幹は砕かれたが、沈黙はしない

2004年11月18日までに、ファントム・フューリー作戦の激しい戦闘の大部分は終わっていた。ジョラン地区と工業地帯は米軍の管理下に置かれ、主要道路も確保されたが、ファルージャは完全に制圧されたわけではなかった。

残されたものを理解するには、戦闘の初期段階を再訪することが役立つ。第1部から第3部では、初期の攻撃、苛烈な市街戦、そして海兵隊を支えた勇気について述べている。

さて、第4部では、街の南部の区域、すなわちトンネル、要塞化された家屋、崩壊したモスクに隠れた最後の抵抗拠点に焦点を当てる。ここは典型的な戦場ではなく、罠と激しい抵抗の迷路であった。

この話が初めての方は、ファルージャの戦いが本当に始まった場所から読み始めてほしい。

2004年11月23日、イラクのファルージャで4人の反乱兵が致命的な反撃を行い、米兵1名が死亡、数名が負傷した場所で、第3海兵連隊第1大隊軽装甲偵察中隊の米海兵隊員が家屋を掃討している（写真：Scott Peterson/Getty Images）

最終戦の性質

戦闘は新たな段階に入った。それは全面的な攻撃ではなく、組織的な作戦であった。海兵隊と陸軍兵士は、高速での街区掃討から、より外科的な戦術へと移行した。あらゆる廃墟がパズルとなり、あらゆる静かな通りが潜在的な待ち伏せ場所となった。

狙撃兵は影に潜み、床下には罠が仕掛けられていた。一部の地域では、まだ瓦礫の中から銃声が響いていた。制圧されたように見えた都市は、実際には未解決の問題が残る分断された迷路であった。

掃討は進軍というよりも確認作業となった。すでに通過した家屋を再捜索し、屋根を点検し、以前「掃討済み」とされた地域を再確保した。敵は常に流動的で、わずかな警備の隙も突いてきた。

イラク軍の参戦

最初の攻撃以来初めて、イラク軍はより重要な役割を果たすようになった。連合軍の顧問によって訓練され、共同指揮の下で展開された彼らは、通りをパトロールし、検問所を警備し、アメリカ人には完全に理解できない方法で彼らにとって馴染み深い地域での捜索を主導した。

彼らの存在は、ファルージャの新たな章の始まりを示していた。それは火力だけでなく、正当性にも焦点を当てたものだった。イラク人がイラクの地を確保するのだ。

それでも、進捗は一様ではなかった。一部のイラク部隊は規律と決意をもって行動した。他は統率に欠けたり、瓦礫の中で士気を維持するのに苦労したりした。しかし、象徴的かつ実践的な彼らの役割を過小評価することはできなかった。ファルージャは外国の兵士だけでは維持できないだろう。

2004年後半のイラク陸軍大隊隊員

傷ついた都市の重み

多くの連合軍兵士にとって、終局はほとんど安堵をもたらさなかった。ペースは落ちたが、危険は残った。死はより無作為に訪れた。もう一つのブービートラップ、最後の狙撃兵、瓦礫だらけの路地から投げられた最後の手榴弾。

疲労は極限に達していた。都市の坩堝を戦い抜いた海兵隊員や兵士にとって、精神的負担は計り知れないものだった。昼と夜が曖昧になり、夜はほとんど休息を与えなかった。戦争はもはや領土の奪取ではなく、その領土を引き渡すまで生き残ることだった。

そして、制服を着た人々の犠牲の向こうには、ファルージャの民間人の目に見えない傷があった。家族は避難し、家々は塵と化し、学校は塹壕となり、モスクは戦場と化した。「勝利」の中にも、その代償は途方もないものだった。

2004年11月25日、イラクのファルージャで、第二次ファルージャの戦い中、米海兵隊員が下の階を掃討するために階段に手榴弾を投げ込んでいる（写真：Scott Peterson/Getty Images）

戦闘から占領へ

市がほぼ制圧されると、任務は再び変化した。情報部隊、爆発物処理班、民事官が小銃兵の後方から到着し始めた。彼らの任務は、反乱ネットワークを暴き、残された罠を解除し、トラウマを負った住民との信頼関係を再構築するという、時間のかかる困難な作業を始めることだった。

これはきれいな仕事ではなかった。そして簡単でもなかった。ファルージャは沈黙の中にあっても、依然として危険をはらんでいた。

南部での抵抗 — 最後の拠点掃討

南部地域：都市の最後の抵抗

11月が終わりに近づくにつれ、ファルージャの戦いは最南端の地域、すなわち細い路地、崩れかけた壁、要塞化された家屋が入り組んだ場所へと集中していった。ここが残された反乱兵にとって最後の拠点だった。多くの者が以前の戦闘から退却し、ここで再編成して、最後の絶望的な抵抗で連合軍に損害を与えることを目論んでいた。戦闘の初期段階では連携の取れた波状攻撃で進軍したのとは異なり、南部ではより緩慢で慎重な掃討が求められた。あらゆる角が潜在的なキルゾーンであった。

2003年10月19日、イラクのファルージャで攻撃を受け炎上した軍用弾薬トラックの残骸を見張る米陸軍兵士（写真：Khalid Mohammed/AP）

追い詰められた者の戦術

敵は残酷な効率性で順応した。屋上は狙撃兵の巣窟であると同時に脱出経路でもあった。家々の間に開けられた小さな穴は、戦闘員が姿を見せずに移動することを可能にした。ブービートラップや隠されたIEDはより頻繁になり、偽の壁の裏や家庭用品の中に仕掛けられていた。行き止まりはしばしば意図的で、海兵隊を複数の方向からの待ち伏せに閉じ込めるように設計された狭い空間だった。これらは単なる絶望的な行為ではなかった。それは、地形を武器に変えることを学んだ敵の最後の戦略であった。

ファルージャ総合病院付近の戦闘

最も激しい激戦地の一つは、ファルージャ総合病院の廃墟付近だった。病院は戦闘開始早々に標的にされ、ほぼ掃討されていたが、反乱勢力の残党が再び侵入していた。病院の骨組みは戦略的な要塞となり、複数のブロックを見下ろす視線と、かつての作戦室内に要塞化された陣地を提供した。米軍は構造物を取り戻すための集中的な努力を開始し、瓦礫だらけの廊下や、あらゆる階で待ち伏せが待ち構える階段を戦闘して進んだ。病院を奪還すると、そこには恐ろしいほどの物資、つまり弾薬箱、配給水、さらには即席の担架が山積みにされていた。これは、反乱兵がそこを最後の砦として保持するつもりだったことの証拠だった。

要塞化された家屋と死の罠

病院からわずか数ブロック離れた場所で、海兵隊員はブービートラップが仕掛けられた家屋がずらりと並んでいるのを発見した。ドアを開けると崩壊するように仕掛けられたものもあった。他の家屋では、機関銃が窓に土嚢で固定され、前進する分隊を狙うように射線が設定された寝室があった。多くの場合、反乱兵は逃げるよりも死ぬことを選び、中に留まっていた。パトロールはクローゼット、地下室、カーテンの裏からの一斉射撃に遭った。地域の構造そのものが戦場に変貌していた。

あらゆる襲撃の代償

あらゆる襲撃とともに、米軍はより体系的に、より慎重になった。しかし、注意にも限界があった。反乱兵は、火器チームを中庭に誘い込み、隠された爆発物を爆発させた。海兵隊員は、あらゆる階段、あらゆる空洞の壁、あらゆる放棄されたように見える部屋をチェックしながら、ゆっくりと前進することを学んだ。一部の部隊は、建物に侵入するリスクを冒すよりも、戦車を呼んで建物を破壊した。進捗はブロックではなく、フィートで測られた。

死傷者は続いた。ジョランと工業地帯を戦い抜いた若い兵士たちは、今や狭い階段や影の路地で倒れていった。都市が連合軍の完全な制圧に近づいていたにもかかわらず、死は止まらなかった。

2004年11月13日、ファルージャ西部での銃撃戦中、応戦する米海兵隊員（写真：AP通信/Anja Niedringhaus）

トンネル、罠、隠し場所

地下都市

海兵隊とイラク軍が南部地区を掃討するにつれて、瓦礫の下に隠された世界を発見した。反乱兵は精巧なトンネル網を構築しており、その一部は街区全体に及んでいた。家屋、中庭、道路の下に掘られたこれらの通路は、戦闘員が自由に出現・消失することを可能にした。彼らはそれを使ってパトロール隊を待ち伏せし、空爆を回避し、自らを砲火にさらすことなく最前線の陣地に補給を行った。

一部のトンネルは這いずり回れるほど狭く、他は木や金属で補強されていた。多くの場合、部隊は銃撃戦の後になって初めてそれらを発見した。負傷した反乱兵が床や壁から姿を消した時だ。その他は崩壊した状態で発見され、戦闘で死亡したか、爆発後に閉じ込められた遺体が中にあった。

あらゆる部屋に危険が潜む

トンネル以外にも、ほぼすべての構造物に危険が潜んでいた。武器の隠し場所は最も予想外の場所で見つかった。ある学校では、海兵隊員が教室全体が武器庫に変えられているのを発見した。黒板にはAK-47が並べられ、弾薬箱は本のように積み重ねられていた。家屋では、ロケット推進手榴弾がカーテンの後ろや床下に隠されていた。台所では、兵士たちがシリアル箱の中やシンクの下に保管されたプラスチック爆弾を発見した。

子供部屋も安全ではなかった。ワイヤーが仕掛けられている部屋もあった。他の部屋では、クローゼットの上に狙撃兵の隠れ場所や地下壕に通じる落とし戸が隠されていた。いくつかの部屋には、爆弾の近くに意図的にコーランや家族の写真が置かれていた。徹底的な捜索を阻止したり、ためらいを引き起こしたりすることを期待してのことだ。

ファルージャのモスクに立てこもる反乱兵への攻撃準備をする、第7連隊戦闘団の海兵隊員とイラク陸軍緊急対応部隊の兵士たち

家屋に偽装された指揮所

いくつかの場所で、海兵隊は完全に装備された反乱軍の指揮所を発見した。これらは間に合わせの隠れ場所ではなく、連携と通信の拠点だった。中には衛星電話、捕獲された米軍の地図に行動が記されたもの、そして外国人戦闘員の自筆名簿などが含まれていた。ある建物では、兵士が複数のパスポートを発見し、シリア、エジプト、サウジアラビアからのジハード主義者の存在を示唆していた。

これらの壕には、食料、貯水、そして時にはプロパガンダに使用されるビデオ録画機器までもが収められていた。これらの発見は、多くの者が疑っていたことを裏付けた。ファルージャは単なる戦場ではなく、国境を越えた反乱の中心地、つまり作戦上および思想上の要となっていたのだ。

ブービートラップと心理戦

隠し場所が発見された後も、危険は残っていた。反乱兵は、妨害されると爆発するように貯蔵エリアを仕掛けていた。一部の爆弾は携帯電話や感圧スイッチで作動し、他の爆弾は手榴弾のピンをドアに結び付けるといった粗雑ながらも致命的な罠を使用していた。工兵と爆発物処理班（EOD）は常に待機し、誰かが装置を作動させる前に、それらを無力化するために急行した。

これらの罠は戦術的なものだけでなく、心理的なものでもあった。あらゆる作戦を遅らせ、あらゆる局面で警戒を強い、そして都市そのものが武器に変えられたことを兵士たちに思い出させた。

ファルージャにおける「アル・ファジル作戦」中、第1海兵師団第5海兵連隊第3大隊I中隊の米海兵隊員が、爆発物、ライフル銃、ロケット弾、医療品、電子機器、長距離携帯電話、宣伝資料を含む武器隠匿場所を発見した。

イラク軍が主導権を握る

戦略の転換

11月下旬までに、米軍が主要な戦闘作戦を終えるにつれ、任務は大規模な攻撃から安定化と統制へと移行し始めた。それは、イラク治安部隊（ISF）、つまりイラク国家警備隊と新たに訓練された警察部隊が前面に押し出されることを意味した。彼らの役割は、家々を回るパトロール、掃討された地域の維持、そして帰還する民間人との交流において中心的になった。

この転換は象徴的であると同時に戦略的でもあった。それは引き渡しの始まりを示し、占領と反乱によって破壊された都市において、イラクの主権意識を育むことを目的としていた。

砲火の下で学ぶ

装備が不十分で戦闘経験も乏しいことが多かったにもかかわらず、一部のイラク部隊は、特に米国の顧問とともに作戦を展開する際に良好な成績を収めた。彼らは、米軍にはない重要な利点、つまり現地の知識をもたらした。米軍が瓦礫しか見ていなかった地域で、イラク兵は馴染みのあるランドマーク、方言、さらには特定の家族を認識した。その知識は、残存勢力を特定し、以前の作戦を悩ませた文化的落とし穴の一部を回避するのに役立った。

いくつかのケースでは、イラク兵が海兵隊員を隠れたトンネルの入り口に案内したり、既知の反乱軍同調者を指摘したりした。これらの効果的な協力の瞬間は、イラク主導の治安機構がいずれ根付くかもしれないという希望を強化した。

2004年12月10日、「アル・ファジル作戦（夜明け作戦）」中にファルージャで建物から建物を掃討するイラク兵と米海兵隊員

規律と疑念

それでも、イラク軍の成果は一様ではなかった。一部の部隊は統率力と規律に欠けていた。略奪、民間人への粗暴な扱い、重要な作戦中の失踪などが報告された。他の部隊は、特に死傷者を出した後、士気と兵站に苦しんだ。一部の部隊は、反乱軍の継続的な抵抗に直面すると、持ち場を完全に放棄した。

汚職も依然として懸念事項だった。一部の地域では、米軍は部族の圧力や賄賂によって拘束者が釈放されないよう、逮捕やパトロールを再確認しなければならなかった。それは脆弱な実験であり、信頼ではなく緊急性と必要性に基づいて構築されたものだった。

安定への一歩

欠点にもかかわらず、イラク軍の統合は不可欠だった。彼らの存在感の増大は転換点を示していた。ファルージャはもはや米国の銃器の支配下にあるだけではなかった。原則として、再びイラクの都市となったのだ。イラク兵が主導するパトロールは、たとえその信頼が薄いものであっても、住民の間にいくらかの信頼を再構築するのに役立った。

最終的に、彼らの関与は戦術的な必要性だけでなく、政治的、象徴的なものでもあった。もしファルージャが単なる戦場以上のものとなるならば、それを維持するのはイラク人自身でなければならなかった。

5.56mmザスタバM72を携行したイラク陸軍兵士が、ファルージャ市から敵戦闘員を掃討する戦闘作戦中、モスク付近で反乱兵と交戦する準備をしている

死傷者、捕虜、殺傷数

アメリカの犠牲

2004年12月初旬までに、ファントム・フューリー作戦の人道的代償は、もはや漠然としたものではなく、犠牲者リストや病院の台帳に痛烈に刻み込まれていた。米軍は、戦闘を通じて少なくとも95人のアメリカ軍兵士が戦死し、560人以上が負傷したことを確認した。彼らは小銃兵、衛生兵、戦車兵、工兵であり、多くは若く、多くは最初の派遣であった。

避難ヘリコプターは絶え間なく飛び交い、負傷者を屋上やクレーターだらけの交差点から運び上げた。海軍衛生兵や野戦衛生兵は、砲火の下で奇跡を起こした。一部の海兵隊員は、助けが来る前に再び戦闘が始まる場合に備えて意識を保つため、モルヒネを拒否した。

敵の損失と外国人戦闘員

敵の損失の見積もりは様々であったが、ほとんどが1,200人から1,600人の反乱軍が死亡し、数百人が捕虜となったと推定された。死者の中にはイラク人だけでなく、文書、パスポート、身体的識別子により、シリア、サウジアラビア、チェチェン、スーダン、エジプトからの外国人戦闘員の存在が確認された。

これらの男たちは、アメリカ軍と戦って死ぬというただ一つの目的のためにイラクに来ていた。一部は緊密な細胞で活動し、他は地元の民兵に紛れ込んだ一匹狼として戦った。彼らの存在は、米軍司令官が長く疑っていたことを裏付けた。ファルージャは単なる拠点ではなく、国際的なジハード主義の中心地だったのである。

2004年11月12日、激しい戦闘中に負傷した兵士の手当てのために、第7騎兵隊、第2旅団戦闘チーム、第1騎兵師団の医療トラックがファルージャを駆け抜ける。

捕虜たち

生きたまま捕らえられた者は少なく、ほとんどが協力を拒んだ。瓦礫の山となった家屋やトンネルの入り口から捕らえられた捕虜たちは、火傷、破片による傷、銃創など、最近の戦闘の痕跡をよく見せていた。

茫然と遠くを見つめる者もいれば、唾を吐き、罵声を浴びせ、あるいは微笑む者もいた。ある海兵隊員は、崩れた廊下から反乱軍兵士を引きずり出したところ、その男が折れた歯と血まみれの唇で「お前たちは結局負ける」と囁いたのを思い出したという。

これらの瞬間は短かったが、心に残った。それは単なる心理戦ではなく、これが土地や兵站の戦いではないということを思い出させるものだった。これはイデオロギー的な戦いであり、実存的で、容赦ない戦いだった。

2004年11月、ファルージャで休憩する第1海兵連隊第3大隊キロ中隊の海兵隊員。

人道的な傷痕

交戦に巻き込まれた民間人

ファルージャの住民の多くは主要な攻撃が始まる前に避難していたが、戦闘開始時には数千人の民間人が市内に残っていた。恐怖、家への忠誠心、あるいは立ち退くことができなかったために留まった者もいた。また、意図的に閉じ込められた者もいた。反乱軍が盾として利用したり、避難経路を封鎖したりして、彼らをその場に留めていたのである。連合軍が家々を捜索していく中で、彼らは武装抵抗だけでなく、隠れている家族にも遭遇した。彼らの多くは脱水状態にあり、負傷し、恐ろしすぎて話すこともできなかった。何日も食べ物やきれいな水なしで生き延び、頭上の建物が揺れる銃声や爆発音を聞き続けていた者もいた。

混乱の中の思いやり

激しい戦闘にもかかわらず、アメリカ軍部隊は発見した民間人を救護するためにできる限りのことをした。野戦医療兵は、危険な状況下であっても、可能な限り負傷の手当てを行った。海兵隊員は食料と水を分け与え、配給品を何も持たない人々を助けるために手放した。ある例では、パトロール隊が最近掃討された地域で発見された民間人のグループのために、壊れた水ポンプを修理して飲料水を提供した。このような行為は、戦争地帯の真ん中で行われた、ささやかで即席の行動だった。見出しになることはなかったが、それを受け取った人々にとって、そしてそれを行った海兵隊員にとって、それは重要なことだった。

イラクのファルージャ市で民間人に食料と水を配るイラク国家警備隊とアメリカ海兵隊員

戦後の状況と支援

主要な戦闘作戦が終了すると、援助機関が被害状況を評価するために到着し始めた。国連チームと赤新月社は市内の瓦礫の中を移動し、残されたものと復興を開始するために何が必要かを記録した。彼らの初期の調査結果は悲惨なものだった。ほとんどの家屋や建物が損傷または破壊されていた。電力と水道システムは機能していなかった。街全体が灰とコンクリートの山と化していた。何万人もの住民は帰る家がなく、帰ってきた人々は荒廃した光景に直面した。

廃墟となった都市

ファルージャはもはや機能する都市ではなかった。かつての面影を失い、破壊と喪失の痕跡が残されていた。包囲戦を生き延びた民間人にとって、その代償は物理的なものだけでなく、精神的、心理的なものだった。迫撃砲から隠れ、基本的な必需品なしで生活し、家族を失ったトラウマは、癒えるのに何年もかかる深い傷を残した。ファルージャの戦いは反乱軍と兵士を犠牲にしたが、罪のない人々の生活にも深い傷跡を残した。

総括 — 奪われたものを守る

取り戻された都市、しかし平和ではない

12月初めには、銃撃戦はほとんど収まっていた。ファルージャはもはや活発な戦場ではなかったが、決して安全ではなかった。隙間を縫って逃れた反乱軍は郊外で再結集し、散発的な待ち伏せ攻撃やIED攻撃を仕掛けた。一部は監視されていないルートを通って夜間に戻り、境界線を試し、弱点を探った。都市を掃討することは目標だったが、それを維持することは重荷となった。パトロールは継続され、前哨基地は要塞化された。信頼は得られなかった。

2004年、ファルージャで家屋を掃討し、残りの反乱軍を追跡するための襲撃を準備する第1海兵遠征軍第3海兵連隊第1大隊ブラボー中隊の海兵隊員たち

部隊への継続的な負担

市の中核を突破した海兵隊員と兵士にとって、戦闘から占領への移行は安堵をもたらさなかった。疲労は残っていた。部隊は交代し、残されたものを安定させるというさらに困難な任務を負った新しい顔ぶれに取って代わられた。残された者にとって、課題は変化した。敵はもはや建物を占領していなかったが、依然として影響力を持っていた。帰還兵の噂が警備を厳重にし、緊張を高めた。戦闘と平和の境界線は曖昧なままだった。

物理的な損傷を超えて

ファルージャは軍事的には再奪還された。戦術地図上では地区は緑色にマークされた。補給路は再開された。再建資材と人道支援物資を積んだ車列が到着した。しかし、都市の魂は引き裂かれていた。学校はなくなっていた。モスクは冒涜されていた。市場は塵とクレーター状のコンクリートの山だった。戻ってきた人々は警戒しながらそうし、今は亡霊がさまよう道を歩いた。多くの人々にとって、解放は彼らの現実からかけ離れた言葉のように感じられた。

イラクのファルージャで建物を掃討する第1海兵連隊第3大隊の海兵隊員

血と灰に刻まれた遺産

第1海兵師団と第2旅団戦闘チームにとって、ファルージャは記憶に刻み込まれ続けるだろう。それは、激しさ、犠牲、そして容赦ない圧力によって定義された戦いだった。彼らは莫大な犠牲を払って都市を奪取したが、その後に保持したものははるかに形のないものだった。勝利は達成されたが、簡単に定義できるものではなかった。それは奪取された街区や敵の死者数で測ることはできたが、避難民の心や後に残された戦友の悲しみで測ることはできなかった。

ファルージャはもはや戦場ではなかったが、まだ家ではなかった。戦いは終わった。しかし、苦闘は終わっていなかった。